Dans un pays africain en pleine guerre civile, deux adolescents racontent leur vie. Johnny est un enfant-soldat violent ; Laokolé, elle, est du côté des victimes. L'auteur met en scène la tentative de survie des réfugiés, le manque de moyens humanitaires, l'indifférence des organisations internationales politiques. Adaptation au cinéma avec la sortie du film Johnny Mad Dog de S. Sauvaire, en 2008.
A travers Mandala Mankunku, ce roman décrit la vie d'un village africain avant la colonisation, l'indépendance et la mise en place d'un fonctionnement moderne inspiré de l'Occident.